2022W杯グループリーグ突破

驚くことに、「死の国」とすら呼ばれたグループEで日本が1位突破を果たしました。

グループEにはドイツ(11位)、スペイン(7位)、コスタリカ(31位)と日本(24位)が属していました。10月時点のFIFAランキングです。

優勝候補にも挙がるような欧米2国と、決して格下とは言えないコスタリカを相手に2位以上を取らなければなりませんでした。

かなり厳しい戦いと予想されていたにも関わらず、そこには互角に戦う姿が観られました。

前半の先制ゴールが観られたものの、これはオフサイド判定となり幻のゴールとなりました。

先制したのはドイツ。ペナルティエリア内で守備時に足がかかってしまいPKを献上することに。流石にこれは仕方がない失点でした。

さらに追加点を奪われるものの、これまたオフサイドで幻ゴールとなりました。

スコアは1点ビハインドのまま後半へ。引き続き一進一退の攻防が続きます。

互いに惜しいシーンが観られたものの、次の得点は日本！　堂安がこぼれ球をしっかり押し込む良い形でした。

更には縦1本からの浅野の逆転弾。後半37分で逆転という非常に良い試合運びが叶いました。

そのままドイツの攻撃をシャットアウトし、強豪にまさかの白星スタートという結果となりました。

初戦から非常に期待のできるカードでした。事前の予想では唯一白星が望める組み合わせ。

残念ながら結果的には失望させられっぱなしの内容でした。

コスタリカはDF5枚という守備的なポジショニングで、かなり崩しにくいのは事実でした。これに7点取ったスペインが凄い。

とはいえ、裏に抜けるようなシーンもほとんど見られず、得点が感じられるような雰囲気がほとんどありませんでした。

一方で守備もあまり安定しておらず、稀にヒヤッとするピンチがありました。

結局、クリアミスから後半1本目だったシュートを決められ、そのまま試合終了。

最終戦はスペインが相手で、突破の条件はかなり厳しくなりました。

ここまででの戦績は以下の通り。

スペインが1勝1分けで1位。得失点差でも圧倒的に有利。これが日本の最終戦相手です。

日本は1勝1敗で2位。得失点差の関係で2位ですが、スペインに負ければ4位の可能性すらあります。

コスタリカは1勝1敗で3位。日本に勝ったことで突破の可能性も残り、最終戦は暫定4位のドイツ。

ドイツはまさかの1敗1分けで4位。コスタリカに勝つことが大前提でかつ、日本が負けないと勝ち点で2位には上がれません。

この時点では全チームに突破の可能性が残されており、かつスペインも突破が未確定という非常に先の読めない状況でした。

この試合のみ日本時間で朝4時キックオフという時間。コスタリカ戦から期待の持てなかった私は熟睡しておりました。

朝起きてからニュースを見たときは、それはもう驚愕。真っ先にハイライトを見に行きました。

結果的には2-1。ドイツ戦と同じく先制されながらも、堂安の同点弾。最後には最新のVAR判定に救われる形となった三笘の決死のラインスレスレでボールを残してからの田中の逆転弾。本当にミリレベルでラインギリギリにボールが掛かっていることがVARで確認され、得点が認められました。

結果的に唯一2勝を上げた日本が勝ち点6でまさかの1位通過となりました。

前述したように、第2戦終了時点では全てのチームに突破の可能性が残されていた状況。

更には最終戦は日本vsスペインとドイツvsコスタリカが同時刻にキックオフとなったため、グループ突破の2チームが分単位で入れ替わることになりました。

開始から70分の時点では日本とコスタリカが通過する可能性すら発生していました。

結果的には日本とドイツが勝ったことで日本とスペインの突破が確定し、ドイツvsコスタリカの試合終了時はどちらもグループリーグ敗退で両者落胆という厳しい仕打ちとなりました。

見事にグループリーグ突破を果たした日本ですが、コスタリカ戦だけがどうしても解せない…　あそこで勝っていればこんなドラマチックな展開にはなりませんでしたが、こんなハラハラもしませんでした。

それでもヨーロッパ勢2国を倒して1位通過というのは素晴らしい結果です。お見事！

決勝トーナメントの初戦は12/6にクロアチア(12位)。勝てた場合はブラジル(1位)と韓国(28位)の勝者と12/10に準決勝です。